ПОПУТЧИЦА
Не беру я попутчиков. Огорчают они меня. Как-то подобрал одного, недавно пьяного, давно небритого. Смрад стоял в салоне такой, что открытые форточки не спасали. Через несколько километров пути, доехав до ближайшей заправочной станции в тот самый момент, когда мои мучения достигли порога терпения, пришлось выдворять гражданина из машины, предоставив ему возможность найти другого водителя, более терпеливого и сердобольного. А ещё была одна попутчица, которая своей немаленькой поклажей не только загадила грязью заднее сидение, но и сломала крышку пепельницы, что устроена между креслами для пассажиров сзади. Да, что и говорить: господа на обочине дорог руками не машут, попуток не ловят. На это рассчитывает народ попроще – товарищи бедноты и друзья нужды.
Вот и ныне, стоит на обочине пожилая женщина с внучкой лет пяти, и уже издалека энергично машет мне рукой. Понятное дело, подъехать хочет. Что тут поделаешь: сам дед, проникся состраданием к подрастающему поколению, остановился.
– Ой, милок! До Обухова подбросишь? – вопрошает круглое краснощёкое лицо через открытое окно боковой двери. – Два рубля дам!
– Да не нужны мне Ваши два рубля. Нам по дороге, садитесь.
Моих слов женщина, похоже, не слышала, так как после своего вопроса она тут же открыла заднюю дверь автомобиля и скомандовала ребёнку:
– Залезай, быстро!
Ребёнок впрыгнул в салон легко и быстро. За девочкой кое-как втиснула вовнутрь автомобиля свой центнер веса и женщина. Со страшной силой хлопнув дверью, она продолжала говорить:
– А мы уж минут десять ждём и ждём автобуса, а его всё нет и нет. А мне всё равно, водителю автобуса платить два рубля или Вам.
Она двигала самой толстой частью своего тела по сидению, пытаясь удобней его расположить. Это не совсем просто, если весишь гораздо больше веса среднестатистического пассажира.
– До чего ж у Вас тут тесно, да и табаком сильно воняет. Нет, два рубля я Вам не дам! Рубль дам!
Да, у меня, конечно, не шикарный лимузин, но зачем же этим фактом тыкать мне в нос? Кроме того, я сам никогда в жизни не курил, и в моей машине этого никто и никогда не делал. Как человек спокойный и уравновешенный, пока меня не вывели из равновесия и не внесли хаос в мои безмятежные чувства, я быстро вышел с машины, открыл заднюю дверь и резко сказал:
– Дальше я никуда не еду. Выходите!
– Как? – изумилась обладательница краснощёкого лица. – Разве мы не договорились?
– Повторяю: я дальше не еду! Освободите машину!
Выбралась баба, а за ней и её внучка.
– Извини, малышка, – сказал я девочке напоследок.
Включив передачу и резко рванув с места, я ещё раз подумал: не нужно брать попутчиков. Огорчают они меня.